9月6-7日，德国总理默克尔应邀访华，与中国领导人就双边关系和共同关心的国际问题展开广泛会谈。她率领庞大的经济代表团，为企业界合作牵线搭桥、出谋划策，并见证了一系列合作协议的签署。此外，默克尔还访问了武汉，就文化教育等议题进行参访。此访行程紧密，成果丰硕，再次为中德关系注入动力。

　　表面上看，默克尔此访是一次“例行访问”。默克尔在就任德国总理之初就曾“立志”每年访华一次，以增加对中国的了解。如今她基本实现了诺言，就职14年已访华12次，她是访华次数最多的西方大国领导人，同时中国也是默克尔到访最频繁的欧盟外国家，直观体现出她对发展对华关系的“偏爱”。

　　虽说是“例行”，但在当前全球正步入“百年未有之大变局”背景下，又考虑到德国正面临较为严峻的内外形势，就会发现，此次访问并非寻常。

　　此访一个重大背景在于，当前德国经济失速，亟待外部刺激。从去年开始，一向稳健的德国经济就经受着下行压力，三季度萎缩0.1%，四季度零增长。刚刚公布的今年二季度数据，德国经济再度萎缩0.1%。外贸不佳是重要原因，今年上半年德国出口零增长。外部需求下降，导致作为“出口大户”的制造业产出接连下滑。

　　振兴贸易，拉动经济，出路在哪里？要知道，作为德国在欧盟外第一大出口市场的美国，近来对德态度不佳。特朗普上台后一直在抨击德国“侵占美国市场”，至今仍在威胁对德国汽车加征关税。

　　美国单边主义和贸易霸凌主义对全球的影响显而易见，运行已久的WTO体制和全球贸易规则也因此陷入困顿，多国遭受危害。默克尔曾多次表示，对贸易领域单边主义和动辄施压的不利影响深感忧虑；在此访中又一再重申，德国坚定维护多边主义，支持通过对话解决贸易纠纷。

　　鉴于此，当前中德两国深化经贸合作，共同维护全球贸易体系和自由贸易，其重大意义不言而喻。

　　一方面，中国连续三年是德国最大贸易伙伴，德国也是中国在欧盟内最重要的贸易伙伴。德国需要中国的广阔市场，中国新一轮开放政策对德而言是重大机遇，也是其提升经济的重要途径；中国经济面临产业升级，在高端制造、职业教育等领域有借鉴 学习德国经验的需求。当前全球正在步入数字化、智能化时代，在高新技术领域，两国合作大有可为。

　　另一方面，中德同是出口大国，同样需要公平自由的贸易环境。在美国贸易讹诈压力下，两国有必要加强政策协调，共同在全球发出维护自由贸易之声。

　　此访的另一个重要意义在于政治层面。默克尔已担任总理14年，明确表示不会继续谋求连任。在其总理生涯的末期，默克尔希望留下一些外交遗产，为德国乃至欧盟的对外政策做一些有益的贡献。目前看，跨大西洋关系已发生根本性改变，德美这对从前亲密的盟友很难“再续前缘”；欧俄双方虽都有改善关系的愿望，无奈龃龉太深，一些结构性难题难以克服。对默克尔而言，在全球大国关系中，只有对华合作存在有所作为的空间。

　　默克尔有意将中德关系提升到全新高度，并为中欧关系下阶段发展奠定良好基础。双方商定，明年上半年，默克尔将率领内阁主要成员来华参加第六轮政府磋商；下半年，德国任欧盟轮值主席国期间，默克尔将邀请欧盟所有成员国首脑赴德，举行“中欧全体峰会”。这种规模和形式的会议尚属首次，将为中欧关系下阶段发展定调。此外，默克尔表示将力推在德国轮值期间签署《中欧投资协定》，这将规范和促进中欧双向投资，进而为下阶段中欧自贸协定谈判打下基础。

　　客观讲，中德之间并非没有分歧，德国对中国自然也存在一些疑虑，例如担心中国实力上升削弱德国竞争力，担心中欧次区域合作影响欧盟团结等等。但总体来看，这些分歧并未对中德合作大局产生重大负面影响，这缘于两国长期以来都能秉持务实态度，以经贸合作为稳定锚，就政治议题广泛展开对话。

　　默克尔在访问中也积极评价两国间的网络、安全以及法治、人权等诸多敏感领域对话机制。在加深互信的同时，中德合作领域也逐渐向安全防务、三方合作、全球治理等纵深推进。这种广泛而深入的合作将两国紧紧联系在一起，也为塑造中欧关系、大国关系树立了典范。（作者系中国现代国际关系研究院欧洲所副研究员）