旧日本兵、遺棄化学兵器訴訟で証言

東京高裁で審理が行われている旧日本軍の遺棄化学兵器賠償訴訟で11月2日、83歳の旧日本兵が原告側証人として出廷し、旧日本軍が当時、中国東北地方に大量の毒ガス弾を埋めたことを証言した。同証人も上官の命令で、自ら毒ガス弾を埋めたとしている。

日本の報道によると、旧日本兵が原告側証人として出廷したのは初めてである。同証人が所属する補給部隊は当時吉林省に駐留し、大量の毒ガス弾を保有していた。同証人は1945年8月末に上官の命令で毒ガス弾多数を埋めたと証言し、現場の地形図や遺棄場所なども明示している。証言後の取材では、これらの毒ガス弾がいずれ人に危害を与える恐れがあることも、当時からわかっていたと語り、日本政府による被害者への賠償を望むとした。

同訴訟は、旧日本軍の遺棄化学兵器から漏れた毒ガスで健康に大きな被害を受けた中国人5人が、日本政府による賠償を求めて1997年10月東京地裁に提訴した。同地裁は2003年5月15日の判決で、遺棄化学兵器の危険性は予見できたとしたものの、「主権の及ばない中国での回収は困難」として賠償請求を棄却した。原告側はこれを不服として控訴し、東京高裁での審理が続いている。