9月21日在美国华盛顿拍摄的白宫及城市景观。（新华社）

　　2026年9月，美中两国领导人举行具有历史意义的会晤。过去几十年，中美之间既有合作与和平共处，也存在竞争与分歧。面对中国令人瞩目的经济增长，美国作出的回应是防御性的焦虑与不信任。两国关系也因此一度被置于零和博弈的框架之中。此外，美中双方或直接、或间接地介入到当下的全球地缘冲突当中，有时甚至面临局势升级、走向公开对抗的风险。

　　回顾历史，有助于更好理解当今双边关系的形成过程。20世纪两次世界大战深刻改变了全球政治经济格局。欧洲传统殖民强国在战争中遭受严重削弱，而美国则凭借相对较小的本土损失，逐渐成长为全球重要经济和政治力量。

　　1945年后，冷战格局逐步形成。美国将苏联视为主要战略对手，1949年中华人民共和国成立后，中国也长期受到美国遏制政策影响。在当时的国际环境下，中国和苏联以及一些社会主义国家，在很大程度上被排除在西方主导的世界经济体系之外。此后，这些国家更多依靠自身资源、制度探索和发展能力推进工业化与经济建设。

　　与此同时，美国逐步扩大自身在全球范围内的经济与政治影响力。随着许多前殖民地国家获得独立，美国资本大量进入这些新兴国家市场，填补了因为原有私人资本退出而形成的真空。美国政府也通过政治、安全和经济手段维护相关利益。在这一过程中，美国不断强化其主导地位，并将自己的整套行事逻辑“正当化”——将其与西方所倡导的民主制度和国际秩序联系在一起。

　　美国在二战后实际上接续了部分西方传统殖民国家的全球影响力，并逐步建立起以自身为核心的国际体系。这一体系在拉丁美洲等地区早有实践，其特点是在维持相关国家形式上政治独立的同时，通过资本、贸易、安全和政治安排维系深层依附关系。冷战时期，美国还通过经济援助、军事同盟以及全球军事部署，进一步巩固自身影响力。例如，美国通过“马歇尔计划”帮助欧洲和日本恢复经济，同时以“遏制”社会主义阵营为目标，在全球范围构建战略体系。

　　20世纪80年代以来，中国经济快速发展，逐步改变了二战后形成的国际力量格局。持续增长的经济总量、不断提升的制造业能力以及科技水平，使中国逐渐成长为世界主要经济体。西方国家曾尝试通过限制和遏制减缓中国发展，但并未从根本上改变中国持续发展的趋势。

　　在一段时期内，美国也曾推动对华“接触政策”，希望通过经贸往来推动中国发生制度性转变。当这一设想落空后，美国对外政策再度回撤，重新回到竞争与遏制的轨道上来。

　　1月19日拍摄的天津—巴库跨里海中亚班列首发现场。（新华社）

　　过去几十年，中国经济增速总体明显快于美国，中国也逐渐成长为具有全球影响力的大国。与此同时，日本和部分欧洲国家在全球经济竞争中的相对地位有所下降。特朗普和拜登执政时期，中美竞争进一步加剧，贸易摩擦和关税争端成为突出表现。美国一些人将中国视为主要战略竞争对手，认为中国经济实力提升对美国长期主导地位构成挑战。

　　不过，美国国际影响力的变化并不能简单归因于中国发展。历史经验表明，大国兴衰往往受到多种因素共同影响，包括经济结构变化、产业竞争力、财政负担以及长期海外军事投入等。从历史经验来看，过往许多帝国走向衰落，往往与政治或是军事上的过度扩张密切相关。越南战争、阿富汗战争和伊拉克战争等长期军事行动，也在一定程度上加重了美国的战略与财政负担；如今在伊朗问题上，它很有可能又将重蹈覆辙。

　　二战结束后的几十年里，反殖民主义逐渐成为影响全球的重要潮流。越来越多国家希望摆脱外部干预，探索符合自身国情的发展道路。在这一过程中，传统西方主导的秩序也不断受到新的挑战。

　　当前国际格局正在经历深刻调整。以美国为代表的西方国家依然拥有强大实力，但以中国为代表的新兴经济体和全球南方国家影响力正在不断上升。世界力量对比的变化，难免带来焦虑、不安与战略竞争。人们既忧虑当下局势暗藏重重风险，又对未来的走向感到捉摸不定。

　　在这样的背景下，美中关系的走向不仅关系两国人民福祉，也深刻影响世界和平与发展。摆在人们面前的，实际上有两种选择：一种是任由竞争与分歧不断扩大，寄希望于冲突不会彻底失控；另一种则是推动美中在相互尊重基础上加强沟通协调，敦促美中两国及其领导人达成基础性共识，在我们共同栖身的这颗星球之上，尊重并保障彼此的经济发展。

　　相比对抗和冲突，寻求共识与开展合作的代价显然更低。只有通过合作，人类才更有可能共同应对气候变化、公共卫生、能源安全等全球性挑战，并推动科技进步与经济发展，建设更加稳定与繁荣的未来。

　　作者理查德•D•沃尔夫，是美国知名经济学家，马萨诸塞大学阿默斯特分校经济学荣誉教授。著有多部著作，代表作包括《理解马克思主义》（2018）、《理解社会主义》（2019）、《理解资本主义》（2024）

　　翻译：梁宵

　　编辑：李文瀚

　　责编：马苗苗